聊到馬來西亞旅遊,很多人應該已經去過 Kua Lumpur、Penang 以及與鄰近新加坡的 Johor Bahru 等地,但馬來西亞的第四大城:怡保 (Ipoh) 卻是相對較少人關注,卻非常值得一訪的城市。東南亞許多大城裡商場、摩天樓與住宅區林立,常被許多旅人嫌「沒有靈魂」,但怡保五彩斑斕的建築、種類豐富的美食,以及充滿文青與設計品牌的街區,卻會美得讓你流連忘返、想要一來再來。以下是推薦你造訪怡保的幾個原因:
# 褪了色卻依舊斑斕的美麗街景
怡保市分為舊街場與新街場(Old Town & New Town),新街場裡有許多商場、現代樓房與住宅區,舊街場則充滿了經歲月洗鍊的歷史特色建築。這裡在 2,30 年代時曾有過一段輝煌的錫礦熱,當時吸引了許多華人、馬來人、印度人與歐美人士來此淘金,再加上曾被英國政府殖民的過去,街上有著許多歐式殖民風格融合南洋華人元素的建築。
這些不算高大的房子歷經歲月風霜,外強顏色多半斑駁褪色,但在那粉彩般的薄細塵土後,依舊看得出曾經的五彩斑斕,而現在老舊的痕跡反而還增添了一種時間的魅力。而在舊街場裡,還散佈了許多由立陶宛藝術家 Ernest Zacharevic 創作的壁畫,而不遠的壁畫藝術巷(Mural Art’s Lane)也聚集了許多當地藝術家的作品,喜歡拍照打卡的人,應該都會被這裡美麗的街景給深深吸引。
Photo via: Finding Beyond, The Star Online, CNN
# 文青店舖、特色咖啡館與餐館
怡保舊街場裡聚集了許多的特色店鋪,例如出名的「二奶巷」(Concubine Lane)附近,就有多家生活選品店、文青咖啡館與餐館,以及包裝過後的傳統物產店等等。其中,有像是 Plan B 這種現代時髦的餐飲文化聚落,也有許多走傳統路線的迷人老鋪或茶飲店,下午在這裡走走逛逛,沒有特別行程就是最好的行程!
# 用當地美食認識當地人的生活
怡保被許多人稱為馬來西亞的美食大城,蘊含著豐富的馬來與華人風格料理,例如「芽菜雞」就是許多老饕垂涎的菜色,主要是以簡單料理的白斬雞搭配河粉與豆芽菜,而怡保因為地下水裡充滿礦物質,這裡種出來的豆芽菜特別肥短脆爽,非常好吃。
另外吃起來像米粉湯的「噹噹粉」也很美味,是許多在地人從小吃到大的記憶,此外還有如「魚旦麵」、「咖哩麵」等種類豐富的湯麵,以及簡單拌入了麵條、豬肉碎與肉汁等的美味「客家麵」,種種熱騰騰的鹹食都讓人吃了大呼過癮。想吃下午茶也推薦去豆花店或怡保香餅鋪買些中式糕點來嘗嘗,而怡保更是白咖啡的發源地,大街小巷中都能見到賣咖啡的小店,像是長江白咖啡、新源隆、新源豐與南香等,皆是極受歡迎的店家。
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# 壯觀石灰岩溶洞中的佛像
在怡保周邊散佈著許多壯觀的石灰岩溶洞,許多華人抵達後更在岩洞中建造了佛壇寺廟,形成現在的特殊風景。著名的洞穴包括霹靂洞(Perak Tong),裡頭充滿了描繪精緻的彩色壁畫以及馬來西亞最大的佛像之一,往石階往上爬近 400 階後,還能抵達能眺望市景的觀景亭。而三寶洞(Sam Poh Tong)也美不勝收,在鐘乳石和石筍交錯之間,還隱匿了許多精緻佛像,不僅吸引了觀光客,也有許多增人會到此拜訪。另外像是道教南天洞、歷史悠久的椰殼洞(Gua Tempurung)與路的盡頭還別有洞天的極樂洞(Gua Kek Look Tong)等,也都是各有特色、值得一訪的景點。
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