在香港生活,一般售賣咖啡和小點心的咖啡店,在晚上六點左右便會關門,但在深水埗這個舊城區,Dog 99 Coffee 卻像便利商店般,24 小時開放,為深夜睡不著或是仍在忙碌的人們留了一盞小燈。而今晚,我們將帶大家走進這家店,一窺夜訪客人身上的故事。
街角一轉的驚喜
Dog 99 Coffee 的名字取自香港警察熱線「999」的諧音,方便易記,只要聽過一次便讓大家忘不了的名字,坐落於深水埗、太子和石峽尾的交界,在這三個地方步行過來也只是數分鐘的路程。
我從深水埗的地鐵站出發,晚上的深水埗在昏黃的街燈下有種淡淡的迷霧感,有正在收攤的小販,也有晚上肆無忌憚地把大圓桌搬到馬路上的大排檔店家和食客,往上看的唐樓也有著不同顏色的燈光。沿經裝修工程店、洗衣店、洗車店、小吃店,再一個轉角,映入眼簾的便是目的地。
「啊,到了。」
燈光之下,Dog 99 Coffee 是一屋子的昏黃,不大的空間裡,仍然在咖啡吧台和門口置了兩張椅子供客人休息。在我造訪的這一夜,有人坐在吧台前獨自看書,也有人電腦屏幕亮著光,雙手在鍵盤上跳躍個不停,門口的兩個女生正在抽菸,一切都是如此和諧。
「原來你也住在深水埗嗎?」
一個剛走進咖啡店的人跟一個坐在吧台的女生說,我頓然覺得自己好像誤闖進哈利波特的斜角巷,自己就是一個初來報到的麻瓜。
這裡
就像是24小時營業、咖啡店版本的深夜食堂
離採訪還有些時間,我東張西望著,觀景也看人,時鐘宣告夜裡九點到來,但咖啡店的客人卻有增無減,見店裡客滿,便會站在門口,跟其他熟客聊天,或是自己滑手機,沒有人會因為你的沉默感到尷尬。
「Johnson 你回來了!」
有個熟客跟一個男人打招呼,而這位笑著回應的 Johnson,正是咖啡店的合夥人,也就是今天的受訪者。
Johnson 在美國讀設計相關科系,深夜正是他靈機迸發的時間,「但美國的咖啡店開到最晚也只是凌晨一兩點,於是當時就在想,如果有一家可以晚上營業的咖啡店,讓我可以晚上來做事情就好了。」
就是這樣,一個晚上開咖啡店的想法種在了他的心裡。
Dog 99 Coffee 剛開始營業的兩三個月只是在晚上開店,儘管這家店本意是為了夜晚而生,但早上店也只是空置著,加上有著租金的壓力,於是誤打誤撞成就了香港第一家 24小時營業的咖啡店。
店有提供意粉、全日早餐等食物,但在晚上九點至凌晨一點的時段,這裡只會出售咖啡和蛋糕,而這個時間熟客也是最活躍,Johnson 幾乎認識每一個來店的人,經營者與客人的連結在日日月月中構建出了緊密的牽絆,就連新買的衛衣要如何穿搭等小事都會跟 Johnson 討論,熟悉得像認識很久的老朋友。
「在這裡,很多意想不到的事情都會發生。那些不想被認識的人知道的事,在這都可以變得暢所欲言。」
正因在咖啡店裡遇見的人都可能是一期一遇,大家有緣便在這裡遇見,沒有所謂的約定,反而令對話變得無拘無束。不想講的東西,大家都不會追問,保持著適當舒服的距離,或許為煩惱找到出口以後,明天你便不會再來了,但這又如何?在人來人往的都市之中,我們有時也就只想找個短暫的避風港,而這裡正是一個這樣的地方。
「曾經有個女生在早上五點來到店裡,點了一杯美式咖啡。」在清晨時段第一次到訪,Johnson 好奇跟這女生搭話,原來女生是在飯店前枱上班的,等下便要回去工作了。
「但我在考慮要不要辭職……」女生卻突然跟他講起自己心事,覺得現在日復日輪班的工作在浪費時間,而他就擔當一個聆聽者,陪著她喝完眼前的這一杯咖啡。
一間深夜咖啡店
成為了有情人的連結
夜闌人靜,人總容易變得負面,但 Johnson 分享,也有很多甜蜜的故事在 Dog 99 Coffee 發生。
「有一個熟客是舞台劇人員,每次在交友 App 認識到的女生都會約在這裡喝咖啡,我有時更會揶揄他:『每次帶來的女生都長不一樣?』」沒想到,其中一個約會的女生就成了熟客的現任,他們在一起後還是會經常來到這裡約會,今年 2 月步入教堂。
提起愛情話題,我問了一個帶點尖銳的問題:
「那你自己的感情狀況呢?」
Johnson 一臉腼腆地說:「現在的女友也在這裡認識的。」
大約在一年前,有個女生獨自走進咖啡店,而 Johnson 對她的第一印象卻是:「這個人怎麼這麼麻煩?」原來女生是跟朋友約在這裡,她先自己來找位子,卻偏偏不坐 Johnson 好意幫她挪好的地方,一屁股坐在其他地方,然後點了一杯 Menu 中沒有的咖啡。
第一次見面沒有上演電影中的浪漫情節,卻埋下去緣分的伏線。女生隔幾天後主動追蹤他的個人 Instagram,他也就禮貌性地也追蹤了她的帳號,卻發現這個女生竟是一個咖啡迷,同樣的興趣最後令他們愈走愈近。
「咖啡店是一個平台,餘下的就由客人自行演變。」
Johnson 說,這裡的客人有酒保、學生、補習老師、音樂人……有些人一待可以待上三四十個小時,「曾經有一群大學生在這裡剪片,我下班了再上班,他們還坐在這裡,我也數不清他們喝了多少杯咖啡了。」
剛好有一群熟客正在門口聊天,我便跟著 Johnson 加入這個小圈圈,跟大家打個招呼。當中有一個頭髮有點凌亂的男生跟我說:「剛認識時我都叫他們猜我在讀的科系,然後大家都猜不出來。」
一臉粗獷的大男孩原來是幼兒教育系的學生,他家住得離深水埗有點距離,某次在深水埗附近打工,做到夜深想找個地方稍坐一下,結果就這樣遇到了這間 24小時咖啡店,只是沒有想到一來之後,成為了差不多每天都來的常客。
另外還有一個在念設計學校的女生,她跟一個朋友時常約在這裡,因而成了熟客。她笑說:「好友最近交女友了,自此便人間蒸發,我們都快要貼尋人啟事找人了。」這個原本有點怕生的女孩,卻因為在這裡認識到不同背景的客人,性格也因而變得開朗。
我跟 Johnson 說:「一開始建立這家咖啡店的時候,你有想過會變成現在的模樣嗎?」
他想了想,只緩緩留下一句話:「咖啡店是一個平台,可能性可以很大,餘下的就由客人自己演變。」
對啊,其實 Johnson 沒有努力去促成,但只要提供了一個平台,有心人就會自然地聚集在一起。
「有一個客人是做音樂的,雖然他是一個想法很負面的人,卻很有凝聚力,時常鼓勵到我和其他的客人。他寫了一首歌叫《Coffee Stay》,到現在都深深影響著我。」
跟 Johnson 和其他客人聊天短短兩三個小時,我不知不覺也成為了他們的一份子,跟攝影師離開時,熟客更會主動跟我說再見。
在這個冷風蕭蕭的晚上,有股暖流突然淌入心間。我忽然明白到造就一個平台的意義:在這個原本各自生活、忙碌的城市,有一個地方讓不同的人小聚聊天和休息,是件多麼微小卻感動的事情。
「我會再來的。」
以客人的身份,我一定會再來這個地方。
Credits
Photography / Kiska Chan @ A Day Media
Interview & Text / Jinny Tse @ A Day Media
Special Thanks / Dog 99 Coffee
Art Design / Cover Art Design : Vickey