初次造訪日本時，或許，你也會被當地人特別禮貌的言行舉止感到印象深刻。除了基本的問候和致謝，「道歉」似乎成了日本人獨有的說話藝術，而更有趣的是，不管有沒有冒犯到對方，他們都習慣把抱歉（すみません／Sumimasen）掛在嘴邊，不禁感受到日本人特別愛道歉的文化。
不同的生活情境
「對不起」不全然是「對不起」
然而，事實是，光是日語「すみません／Sumimasen」，除了有「對不起」的意思，還可以用在更口語的說話方式，像是問路、在餐廳麻煩服務生時，都會先以「Sumimasen」作為開頭，好像我們經常說的「不好意思」，或是廣東話的「唔該」，麻煩他人之餘，亦有表達感激之意。
尤其是，置身需要讀懂「空氣」的日本社會，在旅人眼中的「很有禮貌」，其實多半是他們從小到大習以為常的個性，深怕造成他人的負面觀感，言行舉止更加謹慎小心，而「Sumimasen」好似多了一層自我保護的意味，讓它漸漸變成了一種「口頭禪」，讓日本人不經意地脫口而出。
Photo via《 Rocket Japanese 》
若是真的犯錯，需要認真賠罪時，「Sumimasen」可能還不夠強烈，日本人會選擇用「ごめんなさい ／Gomenasai」對不起一詞，其帶有「請原諒我」的心意更為強烈，而對比較熟的朋友，甚至可以更簡短的用「Gomen」，換言之，對於身邊較親近的人不太用「Sumimasen」。
光是一句對不起，就有好多種用法。若再探究下去，其實藏著日本人根深柢固的「謝罪」文化。
公開道歉是一種文化
但不代表一定發自內心
近日，長期居住在日本的美國演員 Atsugiri Jason 點出日本人習慣公開道歉的文化，特別是，當一間大公司或是明星藝人犯了錯，他們都會舉辦道歉記者會、向大眾道歉，訴說自己的過失。對此，Atsugiri Jason 感到訝異，他說因為在美國，從未聽過需要向「社會大眾」的道歉方式。
Photo via《日本語 語感の辞典》
Atsugiri Jason 認為，日本人的道歉文化很容易淪為一種「形式化」，公開道歉雖然看起來很正式，其實根本不夠真誠，不明白媒體要播放公開向社會道歉的畫面，更不明白大眾對道歉感到興趣，如此坦言：「如果沒有人要對需要道歉的情況或事件負責，那公開道歉還有其必要性嗎？」
Photo via《日本語 語感の辞典》
Atsugiri Jason 此話一出，在網路上掀起熱議，有不少網友表達認同，表示日本社會就是如此，只要道歉完接下來就沒事；也有其他網友不喜歡他的評論，直言：「這裡是日本，不是美國！」
如今，我們也在淺移默化中習慣了先「道歉」，不論是口語的「不好意思」，還是遇到錯誤第一時間出面道歉，可能都被視為一種「好」習慣。不過，當我們期待看見當事人出面道歉時，觀眾心理究竟是想看到對方狼狽道歉的成分居多，還是想聽當事人如何解決問題，也值得我們省思。
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