1995 年在台中的一場大火無情奪走 64 條人命,這個不幸災難就是「衛爾康餐廳大火」事件,是台灣有史以來單一建築物造成死亡人數最多的火災。事件過後,當地就開始出現一個傳說:台中第一廣場上停著一艘「幽靈船」,要載滿 100 條人命才會離去。
1995年衛爾康餐廳大火
1995 年 2 月 15 日晚間,台中市中港路上的衛爾康西餐廳正值晚餐期間,許多人在餐廳內開心用餐。約莫晚上 7 點左右,一樓靠近出口的吧台瓦斯外洩,一碰上火源瞬間轉成大火,餐廳內煙霧瀰漫,雖然服務生嘗試用滅火器搶救,但火勢仍然繼續延燒。
由於起火點位於入口處,民眾紛紛逃往二樓,沒想到這間 1990 年開業的西餐廳建築不符合法規,整棟建築的逃生出入口通通被封死。而二樓的窗戶由強化玻璃製成,當時破窗的知識還未普遍,使得在餐廳內受困的人喪失逃出火場的機會。一樓的火勢越燒越旺,最後逐漸蔓延到了二樓。
當時消防局出動 30 幾輛消防車和 200 多位消防員前往救災,不過當搜救人員終於進入火場,只看見堆疊在二樓窗邊的大量罹難者遺體。這場惡火共奪走 64 條生命,成為台灣史上第二多死亡人數的火災。
「幽靈船」的都市傳說
由於衛爾康大火造成重大傷亡,因此事發地點的靈異傳聞從未斷過。這場悲劇發生後,當地便開始流傳起目擊到「幽靈船」的都市傳說。據說在火災當時,有民眾看見疑似「載滿亡魂的幽靈船」盤旋在餐廳上空,還有些人影在上面晃動。據民間傳說,這艘船所到之處都會發生重大的火災傷亡事故,船上要載滿 100 條人命後才會啟航離開。
幽靈船的都市傳說在坊間迅速傳開,甚至有人聲稱分別在台中市的第一廣場、台南市的中國城與新北市重新橋目擊到那艘船,在大眾心中滋生不小的恐慌,更對於密閉空間產生了恐懼。
台中市第一廣場(現為東協廣場)除了被目擊到幽靈船在上方盤據,大樓內的電梯更是被認為是通往「另一個世界」的通道,而廣場一樓的的廟也是為了鎮壓在此的冤靈所建造。
不少網友們分享在那遇到的靈異事件:「電梯停止運作,當時站的位置是電梯門前方,從門縫感受到一股熱氣,特別是電梯內部有股寒意,使得熱氣更明顯而且門外還有火警鈴聲響起。」、「電梯門一打開是一片漆黑。若是燈沒開起碼還可以看到地板,但那是永無止盡、深不見底的黑。」
巧合的是,在民眾聲稱看到幽靈船後,台灣北、中、南兩年內陸續發生重大傷亡的火災事故,因此傳聞再次認定:幽靈船為了載滿 100 人,而向南北四處移動。其中,在台中發生的另外兩起火災和衛爾康大火的死亡人數加起來幾乎 100 人,自此之後火災傷亡便越來越少,因此許多人都相信幽靈船已經載滿靈魂而離去。火災的陰影深植在人民心中,因此對都市傳說更深信不疑,從此幽靈船廣為流傳。
台灣在 90 年代經濟快速成長,因此各種消費娛樂場所如雨後春筍般冒出,不過當時的人對於公共安全意識十分薄弱,許多建築都不重視相關法規以及防火逃生設備,因此那個年代頻繁發生重大的公安意外似乎情有可原。
只是在傳說過度渲染的狀況之下,人們習慣自己將特定時間、地點發生的事件做連結,因此加深了傳聞的可信度。
根據內政部統計,1995 年至 2003 年之間,台灣每年的火災帶走 200 至 300 條性命,若根據幽靈船「載滿 100 人才啟航」的傳說,船早就「超載」了;若是來回載人,班次也未免太過頻繁。而許多人認為因為船滿載後才導致傷亡人數下降的說法,其實該歸功為政府作為。
由於發生全台人心惶惶的衛爾康餐廳大火,當時的台中市市長遭到監察院彈劾,休職半年。
政府也在輿論壓力之下陸續修訂法規,嚴查建築內的逃生措施,導致不少店家因審查不合格而關閉。因此危險源減少了,公安意外發生率自然下降許多。
幽靈船傳說的相關影響
90 年代開始,台灣電視綜藝節目因都市傳說的盛行,也流行製作「靈異節目」。1991 年的靈異節目始祖「玫瑰之夜」開播後,這種性質的話題大受歡迎,民俗學家以及靈學專家盛行。現在十分知名的都市傳說「紅衣小女孩」與「人面魚」也是在那個時代出現的。
都市傳說是民間口耳相傳留下來的奇聞軼事,和現實事件結合的劇情讓故事的可信度加深。
關於無法確認真實性的傳聞,大家可以理性探討;而對那些科學無法解釋的現象,寧可信其有,不可信其無。衛爾康大火事件讓大家開始正視公共安全的重要,而幽靈船傳說則是讓人記取教訓,不再重蹈覆轍。
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