現在養寵物最耳熟能詳的口號即是「領養代替購買」，而領養也漸漸與「愛寵物」畫上等號。但我們或許從未思考：現在一面倒的推崇領養真的好嗎？在寵物店購買寵物被許多人撻伐，但這些寵物店卻仍然存在？
逆向思考之後，你會意外發現中途家庭的領養流程其實也需要重新檢視，而繁殖場有其存在必要的原因。以下是給準備生活中加入毛孩家人的你，中肯的思維建議，同時也看看飼養寵物毛孩爸媽們怎麼說。
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「曾經帶著自己家拉布拉多參加送養會，現場愛爸、愛媽看我寶貝的眼神……就是要給我定罪（覺得我是買狗的罪人），超級讓人不舒服。」
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「我被中途家庭要求要訪視貓咪未來居住環境，跟我的工作狀態、個資，還被要求領養之後一定要全濕食照顧，更要傳照片回報。我知道這些是怕毛孩被不當對待或退養，但覺得自己好像在什麼事都沒做的時候，就被懷疑有罪。」
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「為什麼我喜歡哈士奇，你偏要我養米克斯？被迫要養自己相對沒那麼喜歡的寵物，不管是貓狗還是主人，應該都無法幸福吧。」
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「我的室友領養了一隻六個月大的米克斯狗狗回家，沒三個月就養膩，一整天只有早上帶牠去散步，回家就把狗放公共空間，自己關門在房間看影集完全不陪牠。我覺得，這其實也是虐狗。」
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「說是有愛心的中途，但去看貓的時候發現五六隻貓共用兩個貓砂盆，房間騷臭不堪……幼貓感覺餓很久，飼料搶到不行。愛媽還會處罰貓咪，在我面前打牠。對，我還是想要領養他們的貓，因為我想要把這些孩子從中途手上『救』回來。」
面對領養派的一面倒，我們該停下冷靜思考了
你知道養寵物不是讓牠溫飽有地方睡就好，也要時刻注意牠的感受與情緒嗎？你知道中途家庭來的毛孩都擁有自己的過去，可能經驗讓牠們心理狀況不穩定、個性不親人孤僻，這樣的「新家人」你是否能接受？你知道品種不純正的米克斯精力都特別旺盛、聰明，以你目前的工作型態、經濟能力、居住狀況，真的照顧得來嗎？
這些，是你要迎接毛孩進入你的生活前，最需要做好的身心靈準備。如果沒有審慎考慮，就算是不以品種至上、透過領養途徑接納流浪動物，願意給牠們一個家的人，也未必就是行善、就是愛動物。
思考過這些問題，也瀏覽網友的說法之後，你或許會發現：養育動物最根本是愛跟耐性，以及合法合理。我們該討論的，不是「領養代替購買」，應該是「抵制非法繁殖，禁止虐待棄養」。
我們該抵制的不是繁殖場，是「非法不當」繁殖場
繁殖場為了延續品種的多樣性，其實有其存在的必要。之所以大力抵制購買，是因為有太多不肖繁殖場惡性繁殖，為的圖利讓動物成為繁殖機械、近親交配。
我們可以做的，是行前多做功課，篩選寵物店所引進的貓狗來源是否是來自合法的繁殖場。考量到動物權益的繁殖者，會開課鼓勵飼主回來學習與該品種的毛孩相處、也不會加價要求你購買品種保證書，因為他們懂這些毛孩的獨特，希望這些毛孩幸福、能和有緣的主人幸福生活，而受歡迎的品種也不該是斂財的商品。
對待毛孩的愛與耐心，是真正需要被考驗的
現在有許多有規模、領有合法執照的動物收容所都開放志工報名，想要為家裡增添毛孩的你可以利用休假時間前往，實際體驗照顧毛孩的過程—這絕對不輕鬆，而幼貓幼犬的教養照護又需要更多的愛與耐心，牠們所帶來生活上的困擾與壓力，可能遠大於你著迷牠們的軟萌外型與忠心耿耿所引發的飼養衝動。如果能在真的帶了一個新生命回家之前，將這些過程仔細思量過，才是對生命真正的負責。
領養和購買都沒有絕對的對與錯，它們都是你和毛孩結緣的管道。能好好照顧動物的人類，才是真正愛動物。
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