《白雪公主 Snow White 》是廣泛在歐洲流傳的德國童話故事，最著名的版本是英國《格林童話》中受到繼母虐待、逃到森林裡與七矮人相遇的故事，後來成為 Disney 動畫電影系列的第一位公主。
故事耳熟能詳，老少皆知，可以說是最為人熟悉公主之一，但你知道嗎？其實這位「白雪公主」可能不只是童話虛構，而是真有其人。
她的悲慘身世，成為《Snow White》的故事原型
專家們普遍認為 Maria Sophia von Erthal 是童話故事的原型，出生於 1725 年的她，居住在德國巴伐利亞州美因河畔洛爾 Lohr am Main 一座被樹林圍繞的美麗城堡裡。
父親在盛產玻璃的 Lohr 經營玻璃工廠，家境富裕、地位崇高，幼時因病導致視力受損，加上母親過逝，Maria 父親的第二任妻子 Claudia，是來自 Swabian Venningen 王朝的寡婦，性格驕縱、頑張，獨愛自己的孩子，對丈夫的其他包含 Maria 在內的子女非常刻薄，養成她纖細敏感的性格。
沒有白馬王子，雙眼失明的她最後孤老死去
最後 Maria 不堪後母虐待，獨自離開城堡，但她不僅沒有找到自己的王子，雙眼甚至逐漸失明，獨自在修道院裡度過 71 年的孤單人生，最後獨自死去，終生未嫁。
死後 Maria 和多位婦女一起被葬在教堂附近的一塊鮮少人造訪的墓地上，並立有一塊墓碑，上面刻著「基督教的高貴女英雄：她在信仰的勝利後在此休息，為變形的復活準備」。1804 年這塊教堂墓地遭到破壞，墓碑遺失。直到 1971 年一家診所偶然準備建造新居時，才找回 Maria 的墓碑，並被捐到 Bamberg 博物館珍藏。
諸多巧合，讓人相信她就是真的白雪公主
現今 Maria 的住所裡（現已成為斯佩薩特博物館 Spessart Museum）還掛著一面刻有「虛榮 Amour Propre 」字樣的鏡子，據傳該面鏡子是 Maria 父親送給繼母 Claudia 的禮物，這也成為《 Snow White》裡女巫擁有的「魔鏡」原型。
此外，美因河畔洛爾外圍有一座礦脈，城堡後方有著一條通往礦坑的道路，中間隔著七個山頭，且該處週遭的森林以盜匪猖獗和兇禽猛獸出名，和《Snow White》中，為了躲避獵人追捕而翻越七座山的情節相似。
而該處礦坑低矮，正常體型與身高的人們難以行動，因此，為了能在低矮狹小的通道中工作，在礦脈中工作的勞大多是童工或是身高矮小的男子，為了避免髒污，他們經常會穿著斗篷遮蔽身體，這也被認為是「小矮人」的靈感來源。
雖然沒有明確文獻直接證明格林兄弟是以 Maria 創作，但格林兄弟當時就住在距離 Maria 50 英里的地方，加上當時她的故事廣為人知，很難有人不知道這位奇女子的身世。也因上述多種巧合，讓後人相信 Maria 就是《 Snow White》的原型人物。不論如何，Maria 仍然滿足了許多人對於公主的浪漫想像。
Cover via : Disney、BBC
Cover Art Design : Vickey
