初次到羅馬旅遊,一定要去看羅馬競技場。
現在的建築體雖然依舊宏偉,但牆面老舊斑駁,部分結構支離破碎,早已喪失了古羅馬時代那種高級恢弘的感覺。但看著偌大空曠的競技場,不禁想像起當年角鬥士們在場上揮汗濺血的畫面。
當時的角鬥士文化究竟如何呢?他們到底過著什麼樣的生活呢?或許我們從電影裡得到的印象,並不全然正確:
# 許多女人為角鬥士神魂顛倒
角鬥士以現代角度來看,大部分人會覺得很野蠻沒人性,但回到古羅馬時代,當時優秀的角鬥士不僅會成為名人,甚至還有點「性愛之神」的意味。
想像,競技場裡一名男子身材健壯,汗水在陽光下閃閃發亮,肌肉骨骼展現力與美的結合,並在最後精彩擊敗對手……,如果妳在場邊,會不會看得有點心癢?
當時,許多女性都認為角鬥士很性感,她們會配戴沾過角鬥士血液的髮夾與配飾,有的人甚至會使用混合了角鬥士汗水的膏霜和化妝品,可說是迷妹無誤。
# 角鬥士身分不一定是奴隸
一般認為只有奴隸會成為角鬥士,但這其實不是真的。當時,上場競技雖然危險,勝者卻能享有獎金與名聲,還能向全世界展現你的雄偉力量,因為這樣,許多不是奴隸的自由人都自願參加角鬥士訓練、上場參賽。這些人多半是社會的邊緣人,不然就是善於打鬥的軍人,也有一些來自上層階級的貴族、騎士和參議員等。
# 競技的起源,像一種人類血祭
羅馬競技,究竟是從什麼時候開始的呢?
有些歷史學家認為這是從 Etruscan 文化傳來,現在更多人卻認為羅馬競技源自本地,從古代貴族的喪葬習慣而來。
古羅馬人相信人血能淨化心靈,因此有錢貴族會在親人葬禮上,舉辦最早的競技,讓奴隸或罪犯上去比武,這在某方面來說,是不是像一種獻祭?
競技的規模後來被 Julius Caesar 發揚光大,他曾在父親與女兒的喪禮上,找過上百個角鬥士血濺競技場。不過這樣的活動對當時人來說,是非常刺激有趣的娛樂,競技比賽大受歡迎,到了西元前一世紀,就開始有許多國家舉辦的競技比賽。
# 競技不一定要打到其中一人戰死為止
電影常常描繪羅馬角鬥士與野獸對打的血腥場景,當時,的確有人獸競技的表演,只是很少,更多時候是體型與經驗相當的不同角鬥士互相對打。
另外,競技也不一定得打到其中一個人死亡為止,在當時,要訓練與餵養一個角鬥士要花很多錢,金主一般不會希望自己辛苦拉拔的戰士一下子就被殺死,於是,許多訓練者會教他們怎麼傷害對方,但不要殺死對方。
另外,在競技場上要是兩個角鬥士實力相當,把比賽拖得又冗長又無聊,裁判就會判說這局平手,雙雙活著退場。有些時候,兩個角鬥士要是呈現了精彩又刺激的打鬥,同樣也雙雙獲得獎賞,活著離開競技場。
只是,雖然背後有這些潛規則存在,但角鬥士的平均年齡大概只落在 20 幾歲。
# 角鬥士分很多種
羅馬競技場上的角鬥士有分很多種,依經驗、技巧與擅用的武器等做區分。
例如:Thraeces 與 Murmillones 這兩種,主要是舉盾揮劍的戰士,Equites 通常騎馬上場,Essedarii 則是乘坐馬拉的戰車比武,Dimachaerus 們同時使用兩把劍,而網鬥士 Retiarius 則是手拋網與三叉戟。
# 角鬥士其實不常和野獸對打
在我們印象中,羅馬角鬥士似乎永遠都在和野獸對打,但在當時的真實情況下,人獸打鬥的表演其實並不多,主要都是人類在場中獵殺野生動物,不然就是讓動物活活咬死罪犯與基督徒。當時出現場上的動物,有鹿、鴕鳥、獅子、鱷魚、熊與大象等等,如果有人獸競技的話,通常都是由 Venatores 與 Bestiarii 這兩種經過特殊訓練的角鬥士上場。
約在西元一世紀時,為了慶祝羅馬競技場磅礡落成,官方曾經舉辦了長達 100 天的慶祝,短短時間內就殺了 9000 隻動物。後來到了西元 2 世紀,Emperor Trajan 更曾舉辦一次 123 天的慶祝,殺了一萬一千多隻動物。
# 女性也曾是角鬥士
在競技場上,曾經出現過女性的角鬥士,她們通常是女奴隸,但也有自願上場的自由人。不過女性角鬥士在當時並不太被當一回事,Emperor Domitian 就常安排女人和侏儒對打。
不過西元二世紀時,曾有浮雕記載兩個女性角鬥士的光榮戰役,她們還被分別冠上了 “Amazon” 與 “Achillia” 的名號。到了西元 200 年時,Emperor Septimius Severus 禁止女性上場,從此女角鬥士不復存在。
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