最近兩周,美國教育界發生一起規模龐大的醜聞,許多富商名流透過賄賂與作弊等方式,讓子女進入名校就讀,涉案的人包括《欲望師奶》女星 Felicity Huffman,以及《歡樂滿屋》女星 Lori Loughlin 等人,而牽扯到的學校,包括耶魯、史丹佛、南加大、UCLA、喬治城大學等。
這次教育舞弊案暴露了階級現象的醜惡,也再次引起了「掃雪機式教育」(Snowplow Parenting)的熱烈討論。這個名詞你或許沒有聽過,但在就學生涯中,可能早已遇過:
為了孩子的成功,違反道德的事情也能做
念國三的時候,每天都有晚自習時間,先小考然後才是自習。當時,我們班的家長會協議出一個計劃,那就是每個學生的家長要輪流在不同天來照看我們的晚修。
一天,輪到一位女同學的媽媽來看顧。我低頭皺眉忙著作答,突然聽見周圍一陣騷動,抬頭一看,才發現那位女同學的媽媽竟然把試卷答案從檔案裡找出來,用手機拍下後,拿到她女兒桌上。
班上一名資優生看不過去,說「媽媽你不能這樣吧」,她敷衍笑笑,邊把手機推到女兒面前邊說「這哪有什麼關係」。我看著那位女同學,她頭低著,看起來非常尷尬難受。後來,她被班上同學排擠了好一段時間。
這位女同學媽媽的教育方式,就是「掃雪機式教育」的一種。這種父母因為害怕自己小孩比不過人,於是事事親自出馬,替孩子把道路上所有的「障礙」全部掃除,強勢地替孩子鋪出一條沒有障礙的「康莊大道」。掃雪機父母會不顧一切「幫助」小孩邁向成功,即使手法違反法律或道德也毫不在意。經典的例子,包括:幫小孩做作業,或請家教來幫小孩做作業;小孩沒被選上資優生,就到學校對老師興師問罪 ; 花錢買通權威人士,讓小孩走後門。
被「掃雪機父母」帶大的人,從來沒有機會長大成熟
有權有勢的階級最容易出現掃雪機父母,因為他們有相當大的財力與人脈去操弄,但就算是一般中產小康階級,也多的是這種教育方式。
Photo via: Metro
這種教育表面上雖然暢通了孩子的成長之路,但它同時也剝奪了一個人長大成熟的機會。在掃雪機式教育下長大的孩子,常常會有扭曲的完美主義焦慮,他們人生的「成功」從來不是自己摸索得出,而是一開始就被父母給定義。另外,更因為成長過程中所有的困難都由父母代為排除,他們更從未有過機會去學習怎麼面對挫折和失敗,也不懂得如何用相對健康的心態去解決各種人生難題。
成熟在於獨立,而掃雪機父母的孩子,從一開始就未被給予長大成人的機會。
少數幸運的,或許一生就在雲端上這麼過去了,但大部分人總是會從天邊掉落,不得不面對殘酷的人生現實。一時的功名,很可能就在後面的霸凌、被起訴與名聲掃地等反彈中失之千里。這樣的「好意」,究竟是幫了家人,還是害了家人?
Photo via: USA Today
被掃雪機教育帶大的人,很可能身在其中卻不自知,如果你身邊有這樣的朋友,甚至是伴侶就是這樣的家庭出身,或許要多考慮他們可能對你造成的影響。而未來如果自己有了孩子,不妨也把這樣的例子放在心上。
Cover / Art design : 7