很久以前看過一個恐怖電影，雖然忘記片名，不過依稀記得故事裡的主角每天晚上都做惡夢，夢到自己被追殺、被傷害，醒來之後身上的傷口竟然還在，導致他懼怕睡眠，卻又不得不睡，日日夜夜瀕臨精神崩潰狀態。
雖然夢裡受的傷出現在真實生活中是不可能的，但每天做惡夢，還做到懼怕睡覺、嚴重影響日常生活的人卻大有人在，這叫「惡夢失調症」（Nightmare Disorder）。不過，偶爾做做惡夢不是很「正常」嗎？到底要怎樣才算有 Nightmare Disorder？惡夢到底要做到什麼程度才須要去看醫生？不妨參考以下幾個指標：
晚上惡夢，持續影響一整天
惡夢通常發生在 REM 睡眠周期，做夢的人往往醒來之後還對可怕的畫面記憶猶新，歷歷在目的恐怖感會蔓延到日常生活的縫隙，不安焦慮嚴重影響做夢者的白日生活。另外，由於受 Nightmare Disorder 影響的人往往輾轉反側，醒了之後就很難睡去，長期精神耗竭，嚴重影響白天工作的精神力氣。
害怕睡覺
睡覺本該是一種甜蜜安穩的充電，能去除一整天的奔波疲勞，但有 Nightmare Disorder 的人因為惡夢侵襲，長期下來累積令人心神不寧的恐懼焦慮，一想到睡覺就宛如烏雲壟罩，整個人害怕又抗拒。
一周至少一次夢魘，持續半年以上
偶爾做做可怕的惡夢很正常，但若你至少一周有一次衝擊神經的夢魘，而且時間還持續長達六個月以上的話，就要考慮 Nightmare Disorder 的可能性。
根據統計，全世界大概有 4% 的成人受到 Nightmare Disorder 侵擾，而它的成因千變萬化，十分複雜。有可能是源自日常生活巨大的壓力，有可能是來自創傷症候群（PTSD）的情形，有可能是某種人格障礙的症狀，也有可能是某些藥物的副作用影響。如果你明顯符合以上幾個症狀，不妨直接去請教醫師，求個安心或解決方式，不要自己胡思亂想。
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