朋友 J 是個在家接案的網頁設計師,早晚上下班不用和別人擠交通,不接案的空檔就安排短期旅行,薪水一個人花綽綽有餘,永遠都是無事一身輕的模樣,大家都覺得他自由無比。
但後來,我發現他開始常常婉拒朋友聚餐邀約,於是傳訊息問問他最近還好嗎。J 這才透露,這一陣子總是感到極度疲累,雖然沒有明顯的疼痛或生病徵狀,但他整個人就像洩氣皮球一樣無精打采,去看了好幾次醫生,做了很多檢查,卻完全找不出問題。
「我覺得自己像高速空燒的引擎,」J 如此形容,「焦慮煩躁,但又麻木疲勞。」雖然不確定 J 到底是出了什麼問題,但他的狀況讓我想到「情緒耗竭」(Emotional Exhaustion)的情形。情緒耗竭通常發生在長期承受壓力的人身上,但是什麼樣的壓力,壓力究竟多大,則因人而異。正因為每個人的壓力承受標準不一,反而更容易讓我們忽視自己的情況,任自己的靈魂精氣一天天被消耗,最終成了一副乾枯癟塌的空殼。
根據專家在 Bustle 上分享,如果你也出現以下幾個跡象,請注意自己是否早已深陷「情緒耗竭」中:
情緒長時間低氣壓,容易煩躁
長時間處在無解壓力下的人,即使日常應對正常,但靈魂卻會漸漸變質生鏽,長成一片黑暗而深刻的無助無望。精神心力日漸耗竭,情緒就會進入穩定的低氣壓狀態,什麼事情都蒙上一層灰,無論什麼小事都能讓你感到煩躁。而壞情緒也會間接影響睡眠,睡眠品質不佳又回過去影響心情,進入惡性循環。專家建議,不要不把自己的情緒當一回事,多多內觀感受,有需要幫忙的時候就找人談談,無論是朋友還是某個陌生人專家都可以。
情感麻木,喪失熱血動機
處在「情緒耗竭」狀態的人,雖然承受著憂鬱與焦慮,但他同時也會覺得自己情感流失,麻木倦怠。這種麻木感源自無望無助,什麼好像都沒那麼重要,什麼都沒有意義,也什麼都無法真正讓人開心起來。不想工作,不想努力維持關係,不想去想人生。
但一切於我們而言並非沒有意義,否則我們一開始也不會變得如此茫然失望。重點或許是,我們過去的那些汲汲營營,並沒有如我們心中企盼的那樣創造出意義感。如果無法釐清究竟是生活中哪些事消耗了自己,建議還是去找心理專家聊聊。
倦怠疲勞,無法集中精神
人的身心是一體的,靈魂被生活消耗殆盡,生理自然也會反應出極度疲倦的樣貌。「情緒耗竭」者無論躺在床上睡多久,起床後依舊感到疲憊,平常只要稍微活動一下,就覺得整個人像扶不起的爛泥一樣只想隨著地心引力倒下。曾經清明敏銳的思緒,現在則是天天「腦霧」罩頂,無法專心,無法有效率地思考,總是在恍神與發呆中來回。而且無論去醫院檢查幾次,都找不出生理上的病因。如果你也有與我朋友 J 類似的情形,請多多留意是否早已陷入「情緒耗竭」狀態。
排斥見人,拒絕親友幫助
承受「情緒耗竭」的人,自然而然不會太想出門跟人社交。如果你發現身邊朋友開始頻頻婉拒邀約、工作常常無故請假、老是在最後一刻取消約會、對社交活動態度變得消極,請多觀察一下對方的狀況。「情緒耗竭」的原因通常非常錯綜複雜,很多時候當事人也不想講太多,我想身邊的朋友除了提供實質幫助外(推薦參考:「明天會更好」:陪伴生病的親友時,有些話說了反而讓對方更難過),也要懂得尊重體諒,不要因為對方拒絕你的幫忙而感到被冒犯或不解。
我們常常理所當然認為自己必定了解自己,但事實是,很多時候我們與自己的內心世界是完全脫節的。多練習與自己對話,學會適時向外伸出援手,並溫柔關注身邊親朋好友的狀況,讓生活能對每一個人都更好一點。
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