曾去歐洲旅遊的人,或許都曾在某個陰暗的博物館裡見過這名為「毒舌鉤」(Scold's Bridle)的面具。這些面具造型千奇百怪,由粗糙斑駁的鐵打製而成,看起來陰森詭異,而它們的目的,則是用來懲罰與羞辱「不聽話的女人」。
女人不聽話,就戴上毒舌鉤
「毒舌鉤」源自 15 世紀的蘇格蘭,後來傳至英國北部,並往東流傳到比利時與德國等地。當時男女犯罪開始發展出專屬性別的懲罰,而毒舌鉤則是專門用來整治女人的刑具。
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在現代的台灣與香港社會,女人頂撞父兄權威、展現強硬作風、個性潑辣不羈,雖然或多或少可能會引起部分人士反感,但我們卻不用太擔心會被嚴刑打壓、遊街示眾。但若生在 16、17 世紀的英國,女人們只要散佈八卦、頂撞丈夫、吵鬧反抗,或被懷疑是個「女巫」,就會被視為「破壞社群的和諧平靜」的 "Scold",直接被丈夫或地方官員治罪,強行套上毒舌鉤遊街示眾。
但只是戴個面具,能有多嚴重呢?不妨看看一位名叫 Dorothy Waugh 的女子在1656 留下的法院證詞吧。
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她當時因被控散佈瀆神思想以及說某個市長的壞話而被逮,而她的證詞是目前少數留下的與毒舌鉤有關的第一手資料:
「他(官員)暴力而激憤,他沒問我什麼問題,只叫他其中一個追隨者把毒舌鉤拿來套在我頭上。毒舌鉤在我頭上三個小時,鐵的重量如石頭般沉重...... 三條鐵條橫跨我的臉,一塊體積不合理大的鐵塞入我的嘴... 毒舌鉤鎖在我的頭上,我站在那裡,手被綁在身後,承受著頭上的鐵的重量,嘴中的鐵啣讓我無法說話,而市長說要以我殺雞儆猴。」
以羞辱為目的的懲罰
毒舌鉤的形狀五花八門,有的長了滑稽的角,有的兩側邊上有驢子大的耳朵,有的上頭還加裝了引人注意的小鈴鐺。因為懲罰重點不只是要讓人感到不適,更多的是要達到羞辱目的。
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毒舌鉤之刑動輒數個小時,只有鑰匙持有者能開鎖,期間女人無法吃喝也無法說話,舌頭必須擠壓在不自然的角度,以免被口中鐵片劃傷,再加上鄰里的訕笑辱罵,生理與心理被集體霸凌的痛苦可想而知。
只是關於毒舌鉤的歷史文獻實在太少,無法判定這種面具在當時究竟流傳得多廣泛、使用頻率究竟有多高。
有些歷史學家也指出,現在很多博物館的毒舌鉤展覽或多或少都參雜了一點奇特的幻想成分,並將一小部分 19 世紀的面具系列誇張呈現。
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毒舌鉤對我們來說,不只是獵奇的中古世紀奇聞那麼簡單。它呈現了人類文明荒謬而淵遠流長的厭女情節,也反應了女人曾經惡劣不堪的社會地位,更讓我們不禁思索,當代社會還有什麼樣的情形,也與這種羞辱型控制雷同?
時間慢悠悠地過去,我們一路走到了今天 #MeToo 運動盛行的時代,每每回頭遙望,都覺得我們真的走了好長的一段路。
參考資料:Wikipedia, BBC, Vintage News, British Library,YouTube
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