「長壽對於人類來說，真的是幸福的嗎？」
最近一本遠流出版的日本小說《七十歲死亡法案，通過》，作者一開始就用這個問題挑起讀者神經。21 世紀科技日新月異，許多公衛問題逐日改進，人類壽命大幅延長，而生命長短似乎也成為金錢、學歷與成就之外的另一種「成功」指標。
但長壽一定快樂嗎？
高齡獨居老人、長年受慢性病折磨的病人、失智症患者與負責照護的家人、久病厭世的自殺與謀殺者，以及受到沉重負擔的國家財政等議題，都讓人不禁一再思考這個問題，再加上最近台灣公投爭議沸騰，社會上出現許多「老人誤國」理論，這本《七十歲死亡法案，通過》小說，來的似乎正是時候。
「真希望婆婆可以早點死」
七十歲安樂死法條，引爆日本社會爭議
在《七十歲死亡法案，通過》中，日本社會的高齡者占比已超過全國總人口三成，瀕臨崩解的日本政府認為重振經濟最有力的方法，就是將七十歲以上的老人一律安樂死。
Photo via: The Japan Times
政府強行通過「七十歲死亡法案」後，隨即引發社會上正反兩面聲浪，國際上有些國家對此強力譴責，認為日本做法嚴重違反人道主義，有些國家則靜觀其變，期待從日本政府的極端「實驗」中汲取整治國家的經驗。
在這個大時代背景之下，故事把目光拉到一個普通的日本家庭上，細膩描繪「七十歲死亡法案」即將實施的兩年之前，小人物們內心經歷的種種竊喜、罪惡與掙扎。
故事主角是一名五十五歲的家庭主婦寶田東洋子，她在這十五年來一直在家照顧臥床不起、對自己頤指氣使的婆婆，把屎把尿之餘還受到冷嘲熱諷，感覺自己除了傭人和看護什麼都不是。而只會拿工作當藉口的丈夫、離職後已經失業三年的繭居族兒子、獨自搬出去住不願回家的女兒，都讓東洋子心灰意冷，覺得每個人都自私懦弱且冷漠。
Photo via: Japan Info
但這一切，即將在兩年後經歷天翻地覆的變化。
在這個社會裡，每個人身上都背負著沉重不堪的道德義務，每個人也都日日夜夜期盼著自己能獲得自由。在這個暴風雨前奇異的寧靜時刻，東洋子、婆婆、丈夫、兒女及小姑們的心裡浮現各種盤算，而於此同時，一個能逃過七十歲死亡法的「地下法條」傳言，也悄悄地流傳開來......。
Photo via: Nikkei Asian Review
寶田東洋子的家庭故事，其實也是台灣社會許多家庭的真實寫照。
時代潮流不斷向前，一代人與一代人的思想觀念也不斷齟齬衝突，再加上科技的日新月異，無法預測未來走向的茫然焦慮，令人一再質疑許多關於生命意義的問題。
假如作者垣谷美雨在《七十歲死亡法案，通過》中描繪的法案有一天真的在台灣實現了，你會舉雙手贊成、強烈反對，還是無法判定絕對的對錯呢？
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