《美女與野獸》是一個膾炙人口的唯美故事，首先以一部小說引起注意，隨後被改編為家喻戶曉的 Disney 卡通，近年又被翻拍成真人版電影。
我們熟悉的「美女與野獸」，是一個被詛咒王子遇上真愛而得到救贖的故事，但在歷史上，這對看似奇異的戀人其實真實存在，雖然他們的故事少了會說話的魔法家具用品，也沒有過度浪漫的情節，卻呈現了跨越外在形貌的真誠情愛，以及「異於常人」者活在大時代無知群眾之間的悲與歡。
多毛症男孩，從小被當作動物豢養
Disney 描繪的美女與野獸，背景設定在 1700 年代間，主角是一名被詛咒的王子，以及一個善良真誠的美女。這個故事改編自法國作家 Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve 在 1740 年代寫成的著作《Beauty and the Beast》，不過這位作家的參考靈感，其實是取自於發生在更遙遠的 1500 年代間一對真實戀人的故事。
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「野獸」的原型，是一個出生在西班牙 Canary Island，本名叫 Pedro González 的男人。他患有罕見的多毛症，全身上下長滿了茂盛的毛髮，乍看下就像一頭奇異的動物。在那個智識普遍低落的年代，人們把 Pedro 當作非人的野獸看待，將他圈養在鐵欄之間，餵食他生肉或其他動物吃的東西。
然而，Pedro 的人生在 1547 年時發生了重大轉變。
當時 King Henry II of France 上位，Pedro 被當成一個「獵奇」供品贈送給這位法王作為加冕禮，在那個年代，只要你有能力收藏豢養稀奇古怪的人事物，就代表你擁有不同平常的身份權力。
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不過 Henry II 並未將 Pedro 當作尋常動物對待，他對他懷抱著強烈的好奇心，進而產生一個奇異的實驗想法：如果把這個「野人」當貴族一樣教育，他會變怎麼樣呢？
雖受貴族青睞，卻終其一生是貴族的獵奇玩物
於是，國王 Henry II 替 Pedro 另起了一個拉丁名字 Petrus Gonsalvus，給他穿人的衣服，吃人吃的熟食，並教導他用三種不同語言聽說讀寫，把他當一個貴族子弟在教育。
Pedro 雖然罹患多毛症，但他依舊是個腦袋正常運作的普通人類，很快地吸收了這些珍貴知識，驚豔了許多宮廷裡的王公貴族。只是眾人雖然讚嘆於 Pedro 的智識，卻始終將他當一個獵奇的、比人矮一截的生物看待。
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後來，國王 Henry II 在一場馬上比武中喪命，遺孀 Catherine de Medici 轉而上位，繼承了丈夫的統治權力，而 Pedro 也自然轉為 Catherine de Medici 的新寵。Catherine 跟她老公一樣很有實驗精神，她心想，如果把一個美麗的女人許配給這個野人，會發生什麼事情呢？
於是，Catherine 把相貌不俗，名字也叫 Catherine 的宮廷僕從之女許給了 Pedro。有趣的是，這位 Catherine 在婚禮上見到 Pedro 並沒有太大厭惡反彈，兩人順順利利地結為了夫妻。
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Pedro 與 Catherine 婚後生下七個孩子，其中四個孩子繼承了多毛症，三個孩子則沒有出現症狀。女王 Catherine de Medici 對此實驗結果頗感滿意，認為自己創造了一個「野人家庭」。
Pedro 一家人後來環遊歐洲各地，最後落腳在義大利的 Parma 定居，寄居並隸屬在男爵 Ranuccio Farnese 之下。
雖然這對「美女與野獸」夫妻過著養兒育女的常人婚姻生活，但他與多毛症的孩子終其一生被人用異樣眼光看待，他的四個多毛孩子也和自己年輕的時候一樣，被貴族視為獵奇寶物，先後分別送給別人當作禮物，家庭因此失散分離。
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Pedro 在 1618 年前後去世，妻子也在不久後離世。歷史上並沒有記載 Pedro 究竟是何時何故死亡，因為他到死都被視作一個非人生物，不值得被用人的方式埋葬與記憶。
雖然 Disney 版的《美女與野獸》浪漫感人，但這段充滿了悲歡離合的真實故事，卻讓我感到更接近生命的真實。而你比較喜歡真實版的愛情故事，還是裹滿了糖衣的卡通版本呢？
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