講到美國的「狂野西部」時代，浮現腦中的或許是經典西部片那黃沙滾滾的場景。在那離我們有點遙遠也有點神秘的時空中，傳奇人物似乎特別容易誕生：暗影中巡梭的賞金獵人、槍法神準確鐵漢柔情的牛仔、正義執法努力剿匪的警長，以及帶頭與美國原住民打仗的英勇領導等。
這些西部英雄乍看下過著不同的人生，背後卻有著同樣的時代氣息：拓荒淘金的大無畏精神、不知明天在何方的茫然、殊途同歸的生死命運。
近期柯恩兄弟在 Netflix 上釋出的新片《西部老巴的故事》（The Ballad of Buster Scruggs），就用六個短小剽悍的西部故事，勾勒出一整個狂飆年代的殘酷與魔幻。
滾滾黃沙中，那些沒有明天的傳奇男女們
柯恩兄弟曾在訪談中說到，他們很欣賞將幾個互不相關卻主題相同的故事串聯起來的編劇方式，透過不同人物、背景與角度的層疊編織，往往在看起來風平浪靜的表面下，卻鋪張出來勢洶洶的情感哲思衝擊，而《The Ballad of Buster Scruggs》就是這樣的一部電影。
電影中每個段落，都在短短十幾分鐘內就刻劃出一個完整而震撼的故事，主角們活在適者生存的世界，沒有不變的規則，沒有永遠的朋友，也沒有肯定的明天，他們各自在危險的荒野中過一天算一天，即使懷抱信仰，也總是感到岌岌可危的焦慮。
全身白衣熱愛歌唱的牛仔，笑容底下藏著的卻是殺人不眨眼的陰險殘酷 ;
沒有手也沒有腳的吟遊詩人，在智識未開的西部聚落中巡演著莎翁悲劇，淒涼生命最終也以悲劇收場 ;
五個坐在疾馳馬車上的陌生人，在分享彼此人生故事並互相批判的激烈談話中，漸漸發現這是一趟關於「死亡真相」的旅途 ;
一名在荒漠中孤身向西的女子，在愛情即將萌芽之際卻香消玉殞 ;
篳路藍縷來到山谷淘金的男人，在狂喜發現金脈的同時，卻忘記了螳螂捕蟬黃雀在後的警示......。
這些故事如夢似真，結尾力道猛烈非常，當你屏著氣看完最後一幕時，會發現心中那赤裸而扭曲的恐懼、嘆息、驚艷與奔放全都衝撞在一起，宛如你也在兩小時內，跟著這些傳奇小人物們活過了一次狂野剽悍的西部歲月。
Cover via : 《The Ballad of Buster Scruggs》
Cover Art Design : Vickey
