回憶成長的過程，在你心底有什麼刻骨銘心的記憶呢？有人說，沒有體驗過離開家鄉，搬出去闖闖，不算是真正的長大。離開熟悉的環境，來到陌生的城市，不再有父母親陪伴的日子，有點期待，又有辛苦。當獨自在外地讀書工作後，胸口莫名多了一股暖流，才明白，自己是想家了！
有一種成長的滋味叫「鄉愁」
什麼是鄉愁，心理學家 Joshua Klapow 表示：「鄉愁和我們過去依戀的人事物有關」，當我們想家時，身體和情感方面會感到不安全或不舒服，他解釋：「我們渴望能夠在我們的腦海中出現已知的、可預測的、一致的以及穩定的東西。」這樣的感覺不侷限於家人，甚至延伸到許多熟悉的事物，可能是餐桌上從小吃到大的佳餚，也有可能是過去習慣的居家擺設、枕頭床單等。
心理學家 Tamar Chansky 將鄉愁形容為「初次進入游泳池」，在不清楚的情況下，嘗試進入未知的領域，多少都會感到陌生和恐懼，好似介於兩個世界一樣。但久而久之，你便習慣這樣的衝擊。在重新適應新環境的過程，慢慢學習成長，它無疑是過程的一部分，漸漸地讓自己熟悉。
「鄉愁」被描述為一種悲傷的反應
密西根州立大學教授 Ricks Warren 認為：「鄉愁經常被描述為一種悲傷的反應，像是失去親人，但這個人悲傷的是失去了熟悉的地方。對於熟悉的人有一種渴望和嚮往。」此外，鄉愁和抑鬱、焦慮的感覺有關，往往難以應對新環境，進而衍伸失眠、食慾不好，注意力不集中等症狀。
然而，與其逃避排斥它，不如選擇正面迎接鄉愁。你可以告訴自己這種感覺很正常，它製造的不良情緒只是暫時的，這是身體正在改變的一部分。聽起來很簡單，但這會幫助你向身體傳達一個訊息「我們不需要被救、被治療」。只有把它正常化，才會讓消極的感覺盡快消失。
「鄉愁」讓我們學會更愛自己
不容小覷的，是「鄉愁」可能會在一時之間，擊垮一個人的自信，甚至會讓你放棄當初的夢想。這個時候，你需要回想一開始來到新環境的原因，當時抱著滿腔熱血來到異地的決心，那樣的憧憬如今是不是還是自己想要的，重新檢視過後，你會發現，鄉愁正是成長的一部分，再次振作起來。
教授 Ricks Warren 認為擊退鄉愁的關鍵，在於「自我疼惜（Self-Compassion）」，它可以提醒受苦的人暫時停下來照顧自己情緒，獲得重新出發的能量。唯有學會愛自己、珍惜自己後，才會發現鄉愁不再可怕，它更像是你的好朋友，提醒自己，是時候撥通電話給遠方的家人，他們是持續推使我們前進的動力，更是你在異鄉滿滿的能量，讓我們更堅定地走在人生的道路上。
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