近年來在人潮洶湧的香港城市裡,一間間咖啡館如雨後春筍般探出頭,除了尋覓那杯香醇咖啡之外,是什麼原因讓你願意一次又一次的造訪?
在香港,有著一間讓咖啡館不再只是咖啡館的小店,在這裡,你能找到所有文化底蘊與內涵匯集的源頭,而那源頭的答案就是「文具」,我們因文具而書寫,因書寫而思考。一間販賣著精緻文具的咖啡店,這樣的理念使人人都能成為傳遞思想的實踐者。來到《Young Voice》企劃的最後,這次A Day走進Toolss,追隨店主Kecoj的腳步,探尋這處他一手建立起的美好天地。
Toolss|文具+咖啡的美好構想
平時很難用一種散步的心情穿梭街道,但在前往Toolss的路上卻意外地愜意,關注起街道與巷弄間難以發現的驚喜和感動。Toolss於2014年開設第一間店舖,至今共有兩間,一間位於石硤尾,一間位於葵芳,一樣的是都選址於遠離人聲的地方,在充滿老香港氣息的傳統老店隔壁,從此飄起了陣陣咖啡香。
「小時候讀書時就很常跑文具舖,是屋村樓下那些比較舊式、傳統的,久而久之就成為我喜愛文具的原因。
「至於咖啡,因出社會工作之後,工作時常要通宵達旦,喝咖啡成為了習慣,喝著喝著,週末也時常泡在café裡面,培養了喜歡咖啡的興趣。」
問起何時對文具及咖啡有了熱愛,Kecoj回答了這兩句話。看似毫無關聯,在創業以前他也沒想過這兩個他「個別」的興趣會造就今日的Toolss。
不只是一間文具店,亦不只是一間咖啡店
「既然兩樣我都喜歡,為什麼不將它們放在一起呢?」
「我上一份工作做了10年,10年來都是從事傳媒行業。一直以來我都想當一個記者,但一項專業到了某個階段,就必須拋下記者的工作,開始做一些管理的範疇,這已經不是自己當初希望做的事了。」聽著或許你也會有共鳴,當一項原先熱愛的事物逐漸失去了初衷,任誰都會覺得無力。Kecoj始終都想在最前線寫稿、做訪問,當踏入管理階層頓時遇見了瓶頸,那時他心想:「不如跳出來自己做生意吧!」在思考要做什麼的時候,腦中馬上浮現「文具」與「咖啡」。
但問題接踵而來,目前在香港café已經充斥市面了,自己並非一個熟習於餐飲的人,拿什麼去競爭呢?另一方面,若「只」開一間文具店,收入似乎也難以養活自己。那既然兩樣我都喜歡,為何不將它們放在一起呢?於是「咖啡文具店」就這麼結合誕生了。
開店就如同結婚一樣,有著蜜月期
許多人都有著創業夢,目前已擁有兩間店舖的Kecoj這麼說著:「以前上班時始終都領著薪水,有個後台,心態上覺得除非公司倒閉,不然無論如何都餓不死的,到了自己出來開店才領會心態上的改變。」從傳媒到創業,Kecoj目前思考的是如何能令自己生存下去,更重要的是無論如何都要令自己的同事有口飯吃,所以壓力又是另一回事了。
最有衝勁的時候永遠是規劃階段,開幕近三年的Toolss,一步步從一變為二,Kecoj表示做一件事就像結婚一樣,有著蜜月期,一年、兩年、三年,雖然熱情還是存在,但開店初的蜜月期已逐漸退去。當遇見難以解決的挑戰時,就會開始有小小的冷卻。當同時管理兩間店時,才發現原來管理技巧並非如此簡單。尤其是在人手方面遇到的困難最令他灰心。「在香港,飲食業很難請人,畢竟工時長又辛苦,加上Toolss還加上文具零售,因此這也是作為員工較辛苦之處。」面對不斷的人事問題,鬥志是會逐漸抹滅的,因為很多事情並非靠自己就能解決,畢竟人也是血肉之軀,有時真的會感到疲憊。
家人朋友的支持,成為創業成功的助力
「在香港開店,租金一定是一大問題,所以基本上我每個月都設給自己一個目標,也就是租金及人工,過了之後壓力也就自然減輕了。」對於創業,Kecoj表示家人其實是沒有意見的,且因家人本身都從事飲食業,反而給予了很多建議,也向他們學到了經營一間店的模式。在沒有壓力也沒被不看好的情況下,Kecoj如今也證明了他的成功。
「開店至今雖然仍未遇過大危機,但是我時時刻刻都警惕自己要讓Toolss『浮面』。」
欣賞自己所熱愛的事物
「可能簡單到一隻筆都能令你有驚喜。」
「Toolss自選,就是最完美的AllDay Breakfast。」
給年輕人:雖然每個人都渴望擁有自己的小天地…
「要想清楚自己究竟適不適合做這件事,其實近年來很多人都想開一間café,渴望擁有自己的空間。」是的,雖然每個人都渴望擁有自己的小天地,但這始終是一個幻想,這個幻想究竟能不能維持,Kecoj希望年輕人能夠想得遠一點。並不是說有一筆錢可以做生意,就不顧一切的開店,想說有人來就來,沒人來就算了,其實當中的運作及營運其實比想像中要複雜好多好多。
聽完Toolss的故事,能想見創業過程的艱辛與挫折,但不變的是只要有著不變的決心,一步一腳印,或許你也能實踐屬於自己的理想。
Credit
Photographer:Sam Tso @ A Day Media
Videographer:Edwardo Chan
Video Editing:Clarie Chen, Edwardo Chan