一直到了近幾年我才發現，朋友常常都在某個不注意的時間點就消失在你的生命裡，而那些真正留下的人，到了這個年紀都成了某種近乎家人的關係，她們總在你快樂時陪你大笑、遇見人生的難關時願意支撐著你不倒下，甚至跑到你面前替你遮風避雨，相信對你來說也和我一樣，深知擁有他們的自己是何其幸運，而這份幾乎是不著言語就能理解彼此的情份，常常都不是另一半或異性朋友能完全共享的。今天想和讀者們分享網路作家Kari Kampakis所寫下的「為什麼女生年紀越大，你會越需要朋友」這篇暖心、也發人深思的文章，希望此時此刻的你身邊也有著這樣一群，讓你想愛一輩子的「女朋友」。
好幾年前我和家人去海邊時注意到身邊有一群貌似50幾歲的女性，不過是稍微觀察了一會就能發現她們很懂得如何聚在一起享樂，光是看著放在沙灘上的小冰箱、雞尾酒、海灘包、愛情小說、草帽、雨傘就能略知一二，但最明顯的莫過於她們的笑聲，而且是很多很多，那種讓聽見的人都會特別留心、好奇的笑聲。
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那天下午搭電梯時我碰巧遇見其中兩個人，於是主動提及她們剛剛一定玩得很開心，聽見後兩人都笑著點頭，其中一人回應：「是呀，我們真的很開心！我們已經這樣一起到海邊旅行20年了，而這其中的時間也共同經歷了一切，離婚呀、死亡、癌症、和失業。」
離開前她們這樣說道：「親愛的，千萬別和你的女生朋友們斷了聯繫，年紀越大，你會越需要她們。」。當時那段對話為我留下很深刻的印象，雖然我一直都很珍惜自己的女生朋友們，但從來就沒想過自己會隨年紀越發需要他們，老實說，是一直到近幾年我才將那些話放在心上。
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去年二月，我的朋友Emily因為一場飛機事故而失去她的丈夫Joe。Emily和Joe從15歲開始就一直是對方最好的朋友，而且他們的愛情故事至今都很具影響力，兩人之間所擁有一切相當特別，因為這場悲劇的關係，整個家因此瀰漫著悲傷、哀悼的氣氛，但同一時間，你也會發現那之中包含著滿滿的愛。我忍不住一直想起Emily生命中的那些女生朋友們、以及她們是多麼棒的人，因為她們是如此了解她，相信有她們在能為Emily帶來諸多力量。
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因為擁有這些女生朋友們，難以走過的悲劇也能變得得以消化，她們懂得如何閱讀我們心思和情緒，幾乎是直覺性的就理解到哪些事情必須被處理好；她們肯聆聽、憐憫、展現同理心，又同時給予我們安慰以及能放聲哭泣的臂膀。
忙著照顧孩子時很難再花心力培養友情，也有些日子我們就是沒那個時間和力氣，但看著Emily面對失去時，我了解到擁有堅固的關係是多麼重要的事，因為那麼一來，即便在最悲痛的時刻時這樣的關係也能幫助我們療傷，朋友和家人會在你緩緩往前時牽著你的手、伴著你找到新生活；她們會陪你去上瑜珈課、突如其來買杯Starbucks到你家、送冰淇淋給你的孩子、計畫一場屬於你們女生的海灘旅行，雖然男性同樣扮演重要角色，但往往只有女生朋友們才能那樣透徹的理解自己。
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很多時候都是我們的女生朋友注意到什麼應該做，然後就去做了；感覺到那些話應該說，於是幫我們說出口了；發現有想法和情緒沒有表露，就想辦法讓我們宣洩。能擁有一群很棒的朋友的主因在於，自己也是個很棒的朋友，Emily的朋友圈能這樣堅固，原因正在於她願意花心力投入在他人身上，而在自己最需要幫助時，也因此從這份循環中獲得了正面能力。
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希望這個故事也能讓你再次體會，為什麼我們的女生朋友們，無論是好事或壞事、笑容或哭泣、高潮或低潮，都同樣重要，那會讓你知道誰會一輩子在身邊陪著你、甘願伴你度過難關，而到了哪天，當我們又一起坐在沙灘上開心大笑時，那樣共同經歷的過去會使我們的笑聲聽來更豐富、充滿故事性，甚至引起某個人的好奇心。
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